נאמר בתורה: "אל תשקצו את נפשותיכם בכל השרץ השורץ, ולא תטמאו בהם ונטמתם בם" (ויקרא יא, מג), ומכאן נלמד כי אסור לאכול חרקים. איסור זה נוסף לאיסור לאכול בעלי חיים שאין להם סימני טהרה ולכן איסור זה חמור יותר משאר איסורי האכילה שבתורה, כדברי חכמינו בתלמוד: "רב יהודה אמר אביי אכל פוטיתא (שרץ מים )לוקה … המשך לקרוא חרקים במזון